1 研究現狀
葫蘆從野生到人工種植是原始農業發展的重要內容，也是人類從蒙昧到野蠻時代的重要標志之一。葫蘆不僅能食用，而且還能作盛器。在自然界賜予人類的天然盛器中，植物中只有葫蘆科具有這樣的屬性。葫蘆經過簡單的切、割、鋸等工藝加工，便可制成水瓢、面瓢、酒葫蘆、藥葫蘆、瓠種器。在當前包裝過剩、包裝材料污染嚴重的情況下，應用天然化、自然化的綠色環保材料是包裝材料發展的趨勢。它著眼于人與生態的平衡，體現了人與自然的和諧關系。
2 葫蘆材料研究分析
綠色包裝是全球包裝行業發展的重要主題，綠色材料的研發是世界關注的熱點。綠色材料研發的目標是材料本身對人體無害、對生態環境無污染、利于降解回歸自然；材料的加工過程是低能源消耗、低碳排放、可循化加工等。葫蘆作為包裝材料，符合上述綠色環保要求，并且更勝一籌。
2.1 材料特質
葫蘆屬于植物界葫蘆科，是一年生的草質藤本植物。葫蘆的品種多大上百種，用作包裝容器的種類有20種以上。分別是小瓢、中瓢、大瓢、小亞腰、中亞腰、大亞腰、長柄、扁圓、大扁圓、疙瘩、蘋果、手捻、花生、雞蛋、鶴首、梨形、佛手、小棒、中棒、大棒、本長等。這些形態各異的葫蘆，共同點是產量大、內部結構中空、易加工、裝飾手法多而精美。葫蘆是純天然植物包裝。天然葫蘆的特點是具有特殊的質地和光澤、紋理細膩、造型豐富、密封性好、防潮、保暖透氣、輕便堅固、防蟲、無毒無害、可降解腐化、生產過程對環境零污染等。
2.2 材料的加工
葫蘆材料加工分為兩個方面，一是材料本身種植及獲取過程的加工。二是材料外部裝飾加工。
（1）材料的處理。天然植物葫蘆用手工或者砂輪機刮去綠色外表皮，清洗干凈，浸處理劑十分鐘去除外皮粘液。處理劑成分（單位%）是雙氧水0.3～0.7、檸檬酸0.1～0.25、硫酸0.1～0.2、碳酸氫鈉0.1～0.4、氯化鈉0.03～0.06、黃酒0.4～0.6、孩兒茶0.1～0.3、密蒙花0.1～0.3、木香0.03～0.07、蒿子0.04～0.08、清水25～50。將浸泡后的葫蘆上繩涼至干燥。為了增加葫蘆外皮的光澤度，可以罩上一層清漆、聚亞胺脂、夾克油、家具蠟、鞋油等。打開葫蘆后，清理種子和葫蘆瓤，用砂紙將內壁打磨平整待用。根據包裝需要，還可以范制葫蘆。范制葫蘆，是以范模迫使葫蘆依照人的意愿生長成形。范制葫蘆的方法，是將幼小的葫蘆，納入刻有陰文的范模中，隨著葫蘆的長大，逐漸填實范模中的空間，待葫蘆木質化后取出，范模的陰刻圖文便在葫蘆上作陽文顯示出來。現在范制葫蘆陽模多采用石材、木材、硅膠、硫化膠，陰模多采用石膏、水泥、報紙、草紙、玻璃鋼、金屬等。范制加工分為三類：夾范，僅以兩片木板將幼葫蘆夾起來，長成后的葫蘆呈扁形；素范，范模光素無紋，僅求葫蘆的整體造型的變化，但對造型的要求非常高，輪廓線條的曲直長短的不同，體現了器物的藝術性的高低；花范，范模刻成各種圖文的形態，葫蘆通過花范培育，便可獲得各種人物、花卉、魚蟲、山水圖案和文字及各種造型的器物。
（2）材料的裝飾。葫蘆作為包裝材料，裝飾主要是加工植物葫蘆外層表皮。加工工藝包括切割、鑲嵌、結扣、范制、針刻、雕刻、烙畫、漆藝、押花、彩繪、編織、匏塑、景泰藍、作舊等。葫蘆加工是一種特種工藝，它始自唐代，成于宋代，興盛于明清。葫蘆工藝發展到今天已經取得了巨大的成就。
3 葫蘆器材料的使用領域
葫蘆是一種限制使用型的包裝材料，主要應用在液體包裝和固體包裝兩個領域。
3.1 液體包裝領域
目前，液體包裝主要由紙、鋁箔、低密度聚乙烯塑料、玻璃、金屬等材料構成，其中材料中含有少量印刷油墨、涂料、有機膠黏劑、增塑劑等，具有使用方便、成本低廉、印刷精美等特點，被廣泛應用于飲料、食品、化學品及日用品的包裝。其中絕大部分包裝材料，在加工時使用的是原生材料，能源消耗巨大，加重環境污染。材料在應用時，材料耗材多、分量重、體積大、成本高、裝潢華麗，不少包裝已經背離了其應有的功能，屬于過度包裝。
根據葫蘆材料的特點，它可以作為液體容器應用在包裝領域，適用的產品包括酒類、油類、調味汁類、飲料類、藥液類、日用品類等。以酒類包裝為例。酒葫蘆在中國是吉祥之物，自古就是人們盛酒和觀賞的包裝器皿，蘊藏著深厚的歷史文化內涵。酒葫蘆選材一般是亞腰葫蘆，成熟后將籽和瓤掏空，晾干后待用。最好選用一架葫蘆上掛果最早的，這樣的葫蘆較厚實不容易破損。材料的開口，在葫蘆頂部適當位置鋸開，然后在兩個面分別鉆出相同大小的孔，打好孔后用細鐵絲將葫蘆里面的種子和瓤掏干凈。容器的加塞，選一個和切口一樣大小的軟木塞，鑲在酒葫蘆蓋的孔里，然后用生雞蛋清密封。葫蘆的防滲處理，這道工序不僅決定酒壺是否滲酒，而且還影響酒葫蘆里所裝酒的味道。一般做法是將糯米慢火煮成黏度很高的稀粥，灌滿葫蘆，加蓋密封后，放到陽光不能直曬，通風較好的地方晾曬一周左右。然后倒出稀粥，待葫蘆晾干后，再依照上面方法反復兩次。這樣做出的酒葫蘆，不僅酒不外滲，而且里面裝上的白酒，時間久了，酒水既有淡淡的葫蘆清香，又有濃濃的糯米芳香。葫蘆外部裝飾可根據產品、消費者的需要而定。從原材料的來源、加工的過程、使用過程、消費者的安全和環境的影響這四個方面來考慮，葫蘆是綠色酒類包裝材料的首選之一。
3.2 固體包裝領域
根據葫蘆材料的特點，它也可以作為盛放固體的容器應用在包裝領域，適用的產品范圍主要是藥品類、茶葉類等顆粒狀、塊狀固體。以藥品類包裝為例。目前，藥品包裝是由金屬、塑料、玻璃、陶瓷、紙、竹本、天然纖維、化學纖維、復合材料等主要包裝材料，涂料、粘合劑、捆扎帶、裝潢、印刷材料等輔助材料組成。藥物是怕潮濕的，怕陽光和高溫的。中國自古就利用葫蘆來盛放藥物。葫蘆材質是植物纖維，它對吸收散發水分相對比其它材質強。葫蘆還可以避陽光和高溫，且透氣性好。葫蘆的內質成分和藥物在一起不會起化學反應。
4 結論
隨著全球日益嚴重的環境問題和人類保護地球、保護綠色意識的逐漸高，人們消費觀念的逐步改變，對產品包裝的功能已轉向更深層次的要求。順應國際包裝材料產業發展趨勢，開發具有中國特色的、符合市場要求的“減量化、再使用、可循環”的包裝材料是核心。葫蘆作為綠色包裝材料的代表將得到新的發展。科學地利用植物葫蘆的特質，不斷推動葫蘆包裝工藝的發展，為自然包裝提供更多、更新的設計構思。強調藝術與科技的結合，充分利用現代科技成果，開創葫蘆容器包裝的新工藝，擴大葫蘆包裝在產品行業的使用范圍，適應現代安全、環保、科學的生活方式和生活需要。
